Ο μπρονζίτης είναι ποικιλία του ενστατίτη. Ο ενστατίτης είναι πυριτικό μαγνήσιο που ανήκει στην υποομάδα των ορθοπυροξένων. Ο ιδανικοποιημένος τύπος του μπορεί να γραφτεί ως Mg₂Si₂O₆ ή MgSiO₃.

Στον φυσικό ενστατίτη, μέρος του μαγνησίου αντικαθίσταται σχεδόν πάντα από δισθενή σίδηρο. Όταν ο σίδηρος είναι αρκετός για να δημιουργήσει καφέ ή χάλκινη εμφάνιση και τη χαρακτηριστική λαμπρότητα σχίλερ, το υλικό παραδοσιακά ονομάζεται μπρονζίτης.

Ο ενστατίτης και ο φεροσιλίτης σχηματίζουν μια σειρά στερεών διαλυμάτων. Στο ένα άκρο της κυριαρχεί το μαγνήσιο και στο άλλο ο σίδηρος. Η ονομασία βρονζίτης περιγράφει ένα τμήμα των σιδηρούχων ενστατιτών, όμως δεν υπάρχει αυστηρό, καθολικά εφαρμοζόμενο χημικό όριο από το οποίο και πέρα κάθε δείγμα θα έπρεπε υποχρεωτικά να ονομάζεται βρονζίτης.

Στην παλαιότερη βιβλιογραφία χρησιμοποιούνταν διάφορες ονομασίες ποικιλιών μεταξύ του ενστατίτη και του πιο σιδηρούχου ορθοπυρόξενου. Στη σύγχρονη ορυκτολογία, σημαντικότερη είναι η ακριβής σύσταση από ενστατίτη έως φεροσιλίτη, ενώ ο βρονζίτης παραμένει ένας πρακτικός γεμολογικός, πετρολογικός και εμπορικός όρος.

Ο μπρονζίτης είναι μαλακότερος από τον χαλαζία. Η σκόνη χαλαζία, η άμμος ή η απρόσεκτη επαφή με αμέθυστο, κιτρίνη και άλλους σκληρότερους λίθους μπορεί να χαράξει την επιφάνειά του.

Οι δύο καλές διευθύνσεις σχισμού των πυροξένων τέμνονται σχεδόν σε ορθή γωνία. Αυτό το χαρακτηριστικό είναι σημαντικό για την αναγνώριση του ορυκτού, αλλά σε ένα κόσμημα υποδηλώνει επίσης πιθανή αδυναμία: ένα χτύπημα προς τη σωστή κατεύθυνση μπορεί να ανοίξει το επίπεδο σχισμού.

Η πυκνότητα συνήθως αυξάνεται όσο αυξάνεται η περιεκτικότητα σε σίδηρο. Έτσι, ο πιο σιδηρούχος μπρονζίτης μπορεί να είναι βαρύτερος από τον πολύ πλούσιο σε μαγνήσιο ενστατίτη, αν και είναι δύσκολο να εκτιμηθεί αξιόπιστα η διαφορά με το χέρι.

Σε αδιαφανές στιλβωμένο υλικό, οι κλασικές οπτικές μετρήσεις πραγματοποιούνται δυσκολότερα απ’ ό,τι σε διαφανή κρύσταλλο. Σε αυτή την περίπτωση, η μικροσκοπία, η περίθλαση ακτίνων Χ και η χημική ανάλυση παρέχουν πολλές πληροφορίες.

Το βασικό χρώμα του μπρονζίτη καθορίζεται από την περιεκτικότητα σε σίδηρο και την κατάσταση οξείδωσής του. Ο πλουσιότερος σε μαγνήσιο ενστατίτης μπορεί να είναι ανοιχτοπράσινος, γκρίζος ή καστανός, ενώ το πιο σιδηρούχο υλικό γίνεται πιο σκούρο.

Η μπρούντζινη λάμψη δεν είναι ομοιόμορφη σε ολόκληρο τον λίθο. Συνήθως εμφανίζεται ως λεπτές γραμμές, κηλίδες ή κυματοειδείς ζώνες, οι οποίες φαίνονται μόνο υπό συγκεκριμένη γωνία.

Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται schiller. Μπορεί να δημιουργείται από πολύ λεπτές ελασματοειδείς αποχωρίσεις, προϊόντα αλλοίωσης, υμένια οξειδίων ή υδροξειδίων του σιδήρου και άλλες ανακλαστικές δομές διατεταγμένες σύμφωνα με τις κρυσταλλικές διευθύνσεις.

Η κατεύθυνση στίλβωσης είναι πολύ σημαντική. Αν η κοπή αποκαλύπτει ανακλαστικά επίπεδα στη σωστή γωνία, οι μπρούντζινες γραμμές γίνονται έντονες. Αν περιστραφεί το ίδιο κομμάτι σε άλλη γωνία, μπορεί σχεδόν να εξαφανιστούν.

Ο βρονζίτης κρυσταλλώνεται συνήθως από μαφικά ή υπερμαφικά μάγματα πλούσια σε μαγνήσιο και σίδηρο. Αυτά τα μάγματα περιέχουν σχετικά λίγο πυρίτιο και πολύ μαγνήσιο, σίδηρο και άλλα στοιχεία που σχηματίζουν σκουρόχρωμα ορυκτά.

Στα πρώιμα στάδια ψύξης του μάγματος μπορεί να κρυσταλλωθούν ολιβίνης και πυρόξενοι. Καθώς μεταβάλλονται η θερμοκρασία και η χημεία του τήγματος, σχηματίζεται ορθοπυρόξενος πλούσιος σε μαγνήσιο, στη δομή του οποίου ενσωματώνεται ποικίλη ποσότητα σιδήρου.

Κατά την αργή ψύξη μεγάλων πυριγενών σωμάτων, το ασβέστιο, ο σίδηρος και άλλα στοιχεία μπορεί να ανακατανεμηθούν στο εσωτερικό του κρυστάλλου. Σχηματίζονται μικροσκοπικές λαμέλες και δομές που αργότερα συμβάλλουν στο φαινόμενο schiller.

Ο βρονζίτης μπορεί επίσης να σχηματιστεί σε μεταμορφωμένα πετρώματα υψηλής θερμοκρασίας και πίεσης. Σε γνεύσιους της φάσης των γρανουλιτών και σε άλλα μεταμορφωμένα συστήματα πλούσια σε μαγνήσιο, ο ορθοπυρόξενος μπορεί να κρυσταλλωθεί από αντιδράσεις προϋπαρχόντων ορυκτών.

Ο ορθοπυρόξενος είναι σημαντικό ορυκτό πολλών μαφικών και υπερμαφικών πετρωμάτων. Η σύστασή του βοηθά τους γεωλόγους να κατανοήσουν σε ποια θερμοκρασία και σε ποιο χημικό περιβάλλον κρυσταλλώθηκε το μάγμα.

Ο πυροξενίτης είναι πέτρωμα αποτελούμενο κυρίως από πυρόξενους. Όταν σε αυτόν κυριαρχεί ο ορθοπυρόξενος, το πέτρωμα ονομάζεται ορθοπυροξενίτης. Ιστορικά, για τις ποικιλίες που είναι πλούσιες σε μπρονζίτη χρησιμοποιούνταν επίσης η ονομασία μπρονζιτίτης.

Ο νορίτης είναι πέτρωμα τύπου γάββρου, στο οποίο το σημαντικότερο πυρόξενο είναι ο ορθοπυρόξενος. Συχνά αναπτύσσεται μαζί με πλαγιόκλαστο και μπορεί να αποτελεί μέρος στρωματωμένων μαγματικών συμπλεγμάτων.

Στους περιδοτίτες, ο ορθοπυρόξενος συχνά συνυπάρχει με ολιβίνη, κλινοπυρόξενο και χρωμίτη. Τέτοια πετρώματα μπορεί να προέρχονται από τον μανδύα της Γης ή να έχουν σχηματιστεί στα κατώτερα τμήματα μεγάλων μαγματικών θαλάμων.

Ο σιδηρούχος ενστατίτης απαντά σε πολλά μαφικά και υπερμαφικά συμπλέγματα πετρωμάτων σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, για το διακοσμητικό υλικό σημαντικές είναι οι τοποθεσίες όπου σχηματίζονται μεγάλα, συμπαγή κομμάτια με έντονο μπρούντζινο σχίλερ.

Η ακριβής προέλευση δεν μπορεί πάντα να προσδιοριστεί από μια γυαλισμένη πέτρα. Οι πιο αξιόπιστες πληροφορίες προέρχονται από τα έγγραφα προμήθειας, την ετικέτα της συλλογής και το γεωλογικό πλαίσιο.

Poliruotą bronzitą galima atpažinti iš tamsiai rudos ar alyvuogiškai rudos spalvos ir bronzinių šilerio linijų. Vis dėlto kelios kitos medžiagos gali atrodyti panašiai.

Prekyboje hipersteno pavadinimas dažnai vartojamas tamsesniam, sidabriškai ar bronziškai žvilgančiam ortopiroksenui apibūdinti. Mineralogiškai šių tradicinių pavadinimų ribos nėra visiškai griežtos, todėl patikimiausia nustatyti tikrąją cheminę sudėtį.

Auksaspalvė tigro akis pasižymi ryškesnėmis lygiagrečiomis pluoštinėmis juostomis ir kvarco kietumu. Labradoritas gali rodyti plačius mėlynus, žalius ar auksinius blyksnius. Astrofiliatas dažnai turi plonas metalines adatėles šviesesnėje uolienoje.

Tiksliai tapatybei naudojama mikroskopija, lūžio rodikliai, tankis, cheminė analizė ir rentgeno difrakcija. Vien spalvos ir švytėjimo nepakanka.

Ο βρονζίτης συνήθως λειαίνεται σε καμπουσόν και χάντρες. Η κυρτή γυαλισμένη επιφάνεια επιτρέπει στις γραμμές σχίλλερ να μετακινούνται όταν το κόσμημα στρέφεται στο φως.

Το συμπαγές υλικό χρησιμοποιείται επίσης για σφαίρες, πυραμίδες, πέτρες για την παλάμη, κουτιά, ψηφιδωτά και μικρά γλυπτά. Σε κάθε τομή, οι ανακλαστικές επιφάνειες εμφανίζονται διαφορετικά.

Ο διαφανής ενστατίτης μπορεί να κοπεί με έδρες, όμως ο συνηθισμένος διακοσμητικός βρονζίτης είναι αδιαφανής και εκτιμάται για το σχέδιο της επιφάνειάς του, όχι για την ανάκλαση του φωτός από τις έδρες.

Για τα κοσμήματα, η προστασία από τη βάση είναι σημαντική. Ο βρονζίτης είναι αρκετά ανθεκτικός για μενταγιόν και σκουλαρίκια, αλλά στα δαχτυλίδια μπορεί να γρατζουνιστεί ή να σπάσει από ισχυρό χτύπημα.