Ο Νίκολα Τέσλα και το κόστος της πρωτότυπης σκέψης
Δεν πρόκειται μόνο για έναν εφευρέτη του παρελθόντος. Πρόκειται για μια πληγή που εξακολουθεί να υπάρχει: έναν παράξενο τρόπο με τον οποίο η ανθρωπότητα μπορεί να κερδίζει από τους στοχαστές, αλλά να ξεχνά να προστατεύει αυτούς που δημιουργούν το μέλλον όλη τους τη ζωή.
Συντονισμός με τον Τέσλα
Τον τελευταίο καιρό σκεφτόμουν όλο και πιο συχνά τον Νίκολα Τέσλα. Όχι μόνο για το ρεύμα, τις εφευρέσεις, τα αυτοκίνητα ή τη μεγαλοφυΐα που οι άνθρωποι συνήθως αναφέρουν όταν μιλούν γι’ αυτόν — αλλά για τη θλίψη που περιέβαλλε τη ζωή του.
Γιατί ένας άνθρωπος που έδωσε τόσα πολλά στον κόσμο, στο τέλος της ζωής του έμεινε εγκαταλελειμμένος; Γιατί τόσοι πολλοί κέρδισαν από τον κόσμο που βοήθησε να φανταστεί, ενώ ο ίδιος έμεινε σχεδόν με τίποτα;
Και τότε το ερώτημα γίνεται ακόμα μεγαλύτερο: γιατί συμβαίνει τόσο συχνά σε ανθρώπους που σκέφτονται βαθιά, δημιουργούν πρωτότυπα ή φέρνουν κάτι νέο στον κόσμο;
Για τον κόσμο, μια πρωτότυπη σκέψη μπορεί να φαίνεται σαν μερικές απλές προτάσεις. Για τον στοχαστή μπορεί να κόστισε δέκα χρόνια ζωής.
Το κρυφό κόστος μιας ιδέας
Οι άνθρωποι συχνά διαβάζουν μια σκέψη όταν αυτή έχει ήδη ολοκληρωθεί. Την βλέπουν ως κείμενο, εικόνα. Τη διαβάζουν, την κατανοούν, ίσως και τη χρησιμοποιούν — και ξαφνικά τους φαίνεται αυτονόητη.
Αλλά αυτό δεν ήταν αυτονόητο μέχρι κάποιος να αντέξει τη γέννηση αυτής της σκέψης.
Φανταστείτε να περνάτε δέκα χρόνια προσπαθώντας να δημιουργήσετε μια πραγματικά πρωτότυπη σκέψη. Δέκα χρόνια καθημερινής δουλειάς. Δέκα χρόνια ανάγνωσης, μελέτης, παρατήρησης, αποτυχιών, σύγκρισης, αμφιβολίας και επιστροφής στο ίδιο θέμα ξανά και ξανά. Δέκα χρόνια κοιμώμενοι με μια ιδέα δίπλα σας, σχεδόν φυσικά, σαν να ήταν στον καναπέ μαζί σας και να αρνιόταν να φύγει μέχρι να γίνει ξεκάθαρη.
Στο μεταξύ, η ζωή κοστίζει χρήματα. Το ενοίκιο υπάρχει πάντα. Το φαγητό πρέπει να αγοραστεί. Το ρεύμα πρέπει να πληρωθεί — το ρεύμα που υπάρχει στην πραγματικότητά μας επειδή οι στοχαστές του παρελθόντος έδωσαν στην ανθρωπότητα τα θεμέλια που σήμερα θεωρούμε δεδομένα.
Γι’ αυτό ο στοχαστής πληρώνει δύο φορές. Πρώτα με χρήματα, χρόνο, μοναξιά και επιβίωση. Και μετά ξανά, όταν η ολοκληρωμένη σκέψη του κόσμου λαμβάνεται σαν να υπήρχε πάντα εκεί.
Η σκέψη μπορεί να είναι μια παράγραφος, μια πρόταση, ένα απόφθεγμα, ένα μάθημα ή μια ιδέα που μπορεί να κατανοηθεί μέσα σε λίγα λεπτά.
Η ίδια σκέψη μπορεί να σημαίνει χρόνια πείνας, μοναξιάς, ημιτελών έργων, χαμένων σχέσεων, απλήρωτων λογαριασμών και μια ζωή οργανωμένη γύρω από μια αόρατη αναζήτηση.
Και όλοι κερδίζουν, εκτός από τον στοχαστή
Αυτή είναι η σκληρή αλήθεια. Όταν μια σκέψη γεννιέται, όλοι μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν. Επιχειρήσεις μπορούν να κερδίσουν από αυτήν. Συστήματα μπορούν να την απορροφήσουν. Άνθρωποι μπορούν να την επαναλάβουν. Κάποιος άλλος μπορεί να χτίσει καριέρα πάνω της. Κάποιος άλλος μπορεί να βγάλει χρήματα από αυτήν.
Και ο άνθρωπος που κουβαλούσε αυτή τη σκέψη χρόνια μπορεί ακόμα να πεινάει.
Ενώ κάποιοι πηγαίνουν σε συναυλίες, εστιατόρια, διακοπές, ραντεβού, πάρτι και όμορφα μέρη, άλλοι αφιερώνουν κάθε λεπτό στη μάθηση, τον εξοπλισμό, τα βιβλία, τα πειράματα, τις ιστοσελίδες, τα εργαλεία και τον χρόνο για σκέψη.
Και επειδή η σκέψη από έξω δεν μοιάζει πάντα με δουλειά, η κοινωνία συχνά δεν την σέβεται μέχρι η αξία να έχει ήδη αποκομιστεί.
Προσωπική πληγή
Με πονάει αυτό γιατί γνωρίζω αυτό το μοντέλο από μέσα.
Από τότε που τελείωσα το σχολείο μέχρι τώρα, αφιερώνω τη ζωή μου στη μελέτη, τη μάθηση, την παρατήρηση και την προσπάθεια να εξελιχθώ. Κάθε λεπτό που μπορούσα να διαθέσω το έβαζα στην αυτοβελτίωση — σε κάμερες, γράψιμο, ιστοσελίδες, βιβλία, σκέψη και τη δημιουργία κάτι που μια μέρα θα μπορούσε να έχει αξία για άλλους.
Ενώ οι άλλοι έφτιαχναν σχέσεις, διασκέδαζαν, ταξίδευαν, πήγαιναν σε εκδηλώσεις και απολάμβαναν τη ζωή, εγώ σπούδαζα. Σκεφτόμουν. Προσπαθούσα να καταλάβω.
Και αυτό δημιουργεί μια παράξενη λύπη. Όχι επειδή η χαρά είναι κακή. Οι άνθρωποι πρέπει να ζουν, να αγαπούν, να χορεύουν, να πηγαίνουν σε συναυλίες και να απολαμβάνουν τον κόσμο. Αλλά υπάρχει κάτι πολύ ανισόρροπο όταν εκείνοι που αφιερώνουν τη ζωή τους στη δημιουργία αξίας μένουν χωρίς υποστήριξη, ενώ η αξία που δημιούργησαν γίνεται χρήσιμη για όλους τους άλλους.
Ποτέ δεν είχα πραγματικά χρόνο, ασφάλεια ή χρήματα απλώς να ζήσω όπως οι άλλοι. Δεν ήμουν σε πολλά μέρη. Δεν είχα το θάρρος ή τη σταθερότητα να καλέσω ένα κορίτσι σε ραντεβού όπως θα έκανε ένας φυσιολογικός νέος. Η ζωή έγινε σπουδές, επιβίωση και μακρά πίεση για να δημιουργήσω κάτι αληθινό.
Η χώρα της επιστήμης, της αλχημείας και της προστασίας
Θυμάμαι πώς έμαθα για την Αγγλία και πώς κάποτε ήταν ένας τόπος όπου μπορούσαν να συγκεντρωθούν πολλοί φωτεινοί νους. Ένας τόπος επιστήμης, αλχημείας, πειραμάτων, εφευρέσεων και ανάπτυξης. Ένας τόπος όπου η σκέψη όχι μόνο ανεχόταν αλλά και προστατευόταν.
Αυτό είναι σημαντικό, γιατί οι στοχαστές δεν μπορούν πάντα να ζουν όπως όλοι οι άλλοι. Κάποιες σκέψεις χρειάζονται μακρά σιωπή. Κάποιες ιδέες χρειάζονται μήνες ή χρόνια μέχρι να είναι έτοιμες για τον κόσμο. Κάποιες ανακαλύψεις δεν μπορούν να γεννηθούν όταν ο άνθρωπος διακόπτεται συνεχώς από καθημερινές ανησυχίες, φόβο, φτώχεια, θόρυβο και πίεση επιβίωσης.
Ένας άνθρωπος που κουβαλά μια εύθραυστη ιδέα μπορεί να φαίνεται τεμπέλης από έξω. Αλλά μέσα του κάτι σχηματίζεται. Κάτι συγκρίνεται, ελέγχεται, αισθάνεται, αναδιατάσσεται και αργά κατανοείται.
Αν αυτή η διαδικασία διακοπεί πολύ νωρίς, ο κόσμος μπορεί να μην λάβει ποτέ αυτό που γεννιόταν.
Μια χώρα που φροντίζει τους στοχαστές.
Μερικές φορές πιάνω τον εαυτό μου να σκέφτεται ότι θα ήθελα να ενταχθώ σε μια χώρα που πραγματικά φροντίζει τους στοχαστές — μια χώρα που καταλαβαίνει πόση αξία μπορεί να δημιουργηθεί όταν το μυαλό προστατεύεται, αγαπιέται και του επιτρέπεται να δουλεύει χωρίς τη συνεχή πίεση της επιβίωσης.
Οι στοχαστές δεν μπορούν πάντα να σπαταλούν τον περιορισμένο χρόνο τους σε επιπλέον δουλειές μόνο για να επιβιώσουν, ενώ παράλληλα προσπαθούν να δημιουργήσουν αξία για όλους τους άλλους. Όλο το σύστημα γύρω τους θα έπρεπε να καταλαβαίνει ότι μια πρωτότυπη ιδέα μπορεί να αναπτυχθεί πολύ πέρα από ένα άτομο. Όταν ένα άτομο ανακαλύπτει κάτι και το μοιράζεται, αυτή η σκέψη μπορεί να ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο. Όλοι μπορούν να μάθουν από αυτήν. Όλοι μπορούν να αναπτυχθούν από αυτήν.
Σε έναν τέτοιο κόσμο οι στοχαστές δεν θα διακόπτονταν, δεν θα αποσπώνταν ή δεν θα απομακρύνονταν συνεχώς από την ίδια τη δουλειά που θα μπορούσε να βοηθήσει την ανθρωπότητα. Δεν θα έπρεπε να αφιερώνουν την καλύτερη ενέργειά τους στον αγώνα για απλή επιβίωση, ενώ ταυτόχρονα προσπαθούν να δημιουργήσουν κάτι ουσιαστικό για τους άλλους.
Αν υπήρχε σήμερα μια τέτοια χώρα — ένας τόπος όπου η σκέψη θα προστατεύεται πριν γίνει κερδοφόρα, όπου οι άνθρωποι θα καταλάβαιναν ότι το μέλλον χρειάζεται καταφύγιο όσο ακόμα διαμορφώνεται.
Γιατί ο χρόνος προχωράει. Κάθε μέρα περνάει. Και δεν έχουμε άπειρο χρόνο.
Κάποια μυαλά δεν χρειάζονται πρώτα το χειροκρότημα. Χρειάζονται προστασία, τροφή, χρόνο, ζεστασιά και ένα ασφαλές δωμάτιο όπου το μέλλον μπορεί να ολοκληρώσει τη διαμόρφωσή του.
Πρέπει να φροντίζουμε και τους στοχαστές.
Η ανθρωπότητα αγαπά το τελικό αποτέλεσμα. Αγαπά την εφεύρεση, το απόφθεγμα, τη θεωρία, το σχέδιο, την τεχνολογία, το βιβλίο, το σύστημα, τη θεραπεία, την ιδέα, την χρήσιμη απάντηση.
Αλλά πριν απ’ όλα αυτά υπάρχει ο άνθρωπος.
Ένας άνθρωπος που χρειάζεται να φάει. Ένας άνθρωπος που χρειάζεται να κοιμηθεί. Ένας άνθρωπος που χρειάζεται ζεστασιά. Ένας άνθρωπος που χρειάζεται αγάπη. Ένας άνθρωπος που ίσως χρειάζεται χρόνια υποστήριξης μέχρι ο κόσμος να δει γιατί άξιζε να στηριχτεί.
Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να δημιουργούμε έναν κόσμο όπου τα πρωτότυπα μυαλά χρησιμοποιούνται μόνο όταν γίνονται χρήσιμα και αφήνονται στην τύχη όταν μόλις αρχίζουν να γίνονται ο εαυτός τους.
Αν θέλουμε νέες ιδέες, πρέπει να προστατεύουμε τις συνθήκες που επιτρέπουν στις νέες ιδέες να υπάρξουν.
Το μέλλον χρειάζεται φροντίδα πριν γίνει ορατό.
Ο Tesla τώρα θυμάται. Αλλά το να θυμάσαι έναν άνθρωπο αφού έχει υποφέρει δεν είναι αρκετό.
Το βαθύτερο μάθημα δεν είναι μόνο να δοξάζουμε τους ιδιοφυείς μετά θάνατον. Είναι να αναγνωρίζουμε τους ζωντανούς στοχαστές πριν χαθούν μέσα στην πείνα, τη μοναξιά, την εξάντληση ή τη σιωπή.
Κάποιοι άνθρωποι φέρουν σκέψεις που μια μέρα μπορεί να βοηθήσουν όλους. Αυτοί χρειάζονται επίσης φροντίδα, προστασία, σεβασμό και αγάπη.