Κάτω από τον ίδιο ουρανό
Σημειώσεις από μια λιθουανική καρδιά – διατηρημένη οξύτητα, ελαφρώς λείανση και τώρα ακόμα πιο ευχάριστη στο μάτι.
Είμαι Λιθουανός — ή τουλάχιστον ήμουν. Μερικές φορές φαίνεται ότι η χώρα μου δεν υπάρχει πια όπως την θυμάμαι. Τόση διαφθορά και αλλαγές, σαν να έχουμε χάσει ένα κομμάτι του εαυτού μας. Η Λιθουανία που πραγματικά πιστεύω — Λιθου‑ανία — σήμερα μοιάζει με μια μη υπάρχουσα πραγματικότητα. Κρατώ αυτή την εικόνα στη φαντασία μου, ελπίζοντας ότι μια μέρα θα επιστρέψει.
Ενδιαφέρον γεγονός: Στη Λιθουανία παραβιάζεται σοβαρά το Σύνταγμα αν μιλάς υποτιμητικά για άλλη χώρα. Και η συμπεριφορά κατά του ανθρώπου με τέτοιο τρόπο ώστε να υποτιμάται η αξιοπρέπειά του, απαγορεύεται αυστηρά.
Εν τω μεταξύ, ο κόσμος έξω από τα σύνορά μας κινείται με εκπληκτικό ρυθμό — κάθε έθνος φέρει μια μοναδική σπίθα ανθρωπιάς, που καλεί να δούμε πέρα από τη γωνιά που ονόμασα σπίτι.
Και όμως, παρά το χάος, η Λιθουανία μου έδωσε πολλές στιγμές περηφάνιας. Είχαμε τον πιο δυνατό άνθρωπο στον κόσμο — τον Žydrūnas Savickas· είχα την τιμή να δουλέψω μαζί του και μπορώ να επιβεβαιώσω ότι είναι εξίσου εντυπωσιακός όσο και οι τίτλοι του. Είχαμε μια γυναίκα που κατέκτησε τους υψηλότερους τίτλους στο σκάκι (τη Viktoria Čmilytė, μεταξύ άλλων ταλέντων), και πλήθος αθλητών, επιστημόνων και στοχαστών που φωτίζουν τα πανεπιστήμιά μας. Έκανα πλάκα ότι είμαστε η πιο δυνατή χώρα στον κόσμο: μπορούμε να πίνουμε πέρα από τα όρια του θανάτου και να επιβιώνουμε. Αστείο, αλλά περίεργα ταιριαστό — αυτή είναι η φήμη της αντοχής μας, αν και σήμερα τη βλέπω με άλλο μάτι.
Ρωσία: φύλακας μυστικών και πνεύματος
Η Ρωσία στις παγκόσμιες γλώσσες συχνά διχάζει, αλλά θυμάμαι στιγμές που ένιωθαν σαν προστάτες — βοηθώντας να περάσουμε παγωμένους χειμώνες, κυριολεκτικά και μεταφορικά. Υπάρχει μια ζεστασιά που δεν φαίνεται πάντα από έξω. Μια φορά σε ταξίδι άγγιξα μια ματριόσκα — συνέβη κάτι μαγικό, αλλά οι λεπτομέρειες ξεθώριασαν. Ίσως μια μέρα η ανάμνηση επιστρέψει πιο ζωντανή.
Μαγευτική η γενναία τους ιστορία: η Αφροδίτη, τεράστιες δοκιμασίες, σιωπηλοί ήρωες των οποίων τα ονόματα ίσως ποτέ να μην μάθουμε. Στη ρωσική κουλτούρα κάτω από την επιφάνεια βουίζει η αντοχή — ήρεμη, αλλά έτοιμη να επιβιώσει και να νικήσει.
Ηνωμένες Πολιτείες: το θάρρος να επιδιώκεις
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έντονες. Η επιδίωξη της τελειότητας συχνά κοστίζει ακριβά — «η βλακεία κοστίζει ακριβά», όπως λένε, και ζουν με αυτό. Έσπασαν αμέτρητα εμπόδια, προχωρώντας μπροστά σαν πρωτοπόροι στο άγνωστο. Δεν το εκτιμούν όλοι, αλλά δεν μπορεί να αμφισβητηθεί η αποφασιστικότητά τους να προχωρήσουν.
Κίνα: οι οικοδόμοι του κοινού μας κόσμου
Με περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους, η Κίνα είναι μαρτυρία συλλογικής προσπάθειας. Έχουν χτίσει τόσα πολλά που στηρίζεται ο κόσμος σήμερα — συχνά θυσιάζοντας περισσότερα απ' όσα άλλοι θα καταλάβουν ποτέ. Από τους τρεις εκατομμύρια ανθρώπους της Λιθουανίας, νιώθω μικρός και ταυτόχρονα ταπεινός μπροστά στο μέγεθος και τις διασυνδέσεις αυτού του κόσμου.
Αν πας πέρα από τα στερεότυπα, θα βρεις μια ζωντανή νεανική κουλτούρα — cosplay, τεχνολογίες, μια εξαιρετική σύνθεση παράδοσης και φουτουρισμού. Η ικανότητά τους να συνεργάζονται μου προκαλεί βαθύ σεβασμό.
Ιαπωνία: οξυδερκείς νου και παλιά χάρη
Εδώ και καιρό θαυμάζω την ιαπωνική ακρίβεια και κομψότητα. Από τη γαστρονομία μέχρι τη ρομποτική — η προσοχή τους στη λεπτομέρεια έδειξε ότι η φροντίδα είναι μορφή γνώσης. Ακόμα και η προσπάθεια να μάθω τη γλώσσα άνοιξε απρόσμελα βάθη. Η παράδοση αιώνων ψιθύριζε: μείνε οξύς και συνέχισε, ακόμα κι αν ο κόσμος γύρω δεν θέλει να εδραιωθεί.
Πάντα ήθελα να επισκεφθώ και την Ιαπωνία και την Κίνα — να περπατήσω στους δρόμους τους, να μάθω από τους ανθρώπους, να ζήσω τους πολιτισμούς. Ίσως επισκεφθώ και την Κορέα.
Ινδία: πηγάδια σοφίας
Η Ινδία για μένα είναι σαν ένα ατελείωτο πηγάδι από το οποίο μπορείς να αντλήσεις γνώση, πνευματικότητα ή οποιαδήποτε αλήθεια. Σε έναν θορυβώδη, υπερφορτωμένο με πληροφορίες κόσμο, η παλιά της σοφία και ο πολιτιστικός πλούτος λάμπουν. Από τον διαλογισμό και τη φιλοσοφία μέχρι τα ζωντανά φεστιβάλ — το νήμα του χρόνου με συμπόνια φέρνει φως ακόμα και στις πιο σκοτεινές μέρες.
Μουσουλμανικές χώρες: ο φάρος της αυτοσυγκράτησης
Όταν έμαθα για χώρες όπου το αλκοόλ απαγορεύεται ή περιορίζεται, αρχικά μου φάνηκε ξένο. Αργότερα είδα τη δύναμη αυτής της στάσης: την απόφαση να μην πνιγείς στα μεθύσια. Όπου μεγάλωσα, το ποτό ήταν συνηθισμένο και καταστροφικό. Η γνώση ότι υπάρχει μια άλλη κατεύθυνση — ένας πολιτισμός που κυρίως αντιστέκεται σε αυτό — έγινε φως ελπίδας. Παρακαλώ, συνεχίστε να λάμπετε — ο κόσμος χρειάζεται τη διαύγειά σας.
Αφρική: η γη των κόκκινων ουρανών και των ανείπωτων ιστοριών
Η Αφρική είναι τεράστια, ποικιλόμορφη, σημαδεμένη από ιστορίες εκμετάλλευσης και πόνου. Συχνά με προειδοποιούσαν ότι το ταξίδι εκεί είναι επικίνδυνο, ότι υπάρχει πολύς θυμός. Τώρα κατανοώ καλύτερα αυτούς τους λόγους, και η καρδιά μου ραγίζει γι' αυτό. Αλλά ταυτόχρονα, η ομορφιά και ο πολιτιστικός πλούτος της Αφρικής ξεπερνούν τα σύνορα. Ελπίζω μια μέρα να συναντήσω εκείνους τους κόκκινους ουρανούς με σεβασμό και προσοχή.
Βραζιλία, Περού: ατελείωτα δάση και απεριόριστο πάθος
Πετώντας πάνω από τη Βραζιλία, τα δάση απλώνονταν σαν ζωντανή θάλασσα. Η μαγεία του Αμαζονίου παραμένει σε μεγάλο βαθμό μυστήριο ακόμα και για όσους ζουν κοντά. Ο πολιτιστικός παλμός της Βραζιλίας — μουσική, χορός, γιορτές — καλεί να ζήσεις με πλήρη χρώμα και ήχο.
ΗΒ: περισσότερα από προπαγάνδα
Η ΗΒ σημαίνει Ηνωμένο Βασίλειο.
Καθώς μεγάλωνα, άκουγα πολλά αρνητικά πράγματα — για δήθεν χαμηλό μορφωτικό επίπεδο, καθυστέρηση. Όταν ήρθα, βρήκα μια χώρα με πλούσια ιστορία, χιούμορ και σιωπηλή αντοχή. Δεν είναι απαραίτητο να έχεις «μέγιστη ανθεκτικότητα»· η ικανότητα προσαρμογής, αλλαγής και ανάπτυξης είναι επίσης δύναμη. Ερωτεύτηκα. Το «Brexit» διχάζει τους ανθρώπους — κατανοητό, αν το δει κανείς μέσα από την κληρονομιά, τις σύγχρονες πιέσεις και ό,τι προσπαθούν να διαφυλάξουν και να διατηρήσουν οι άνθρωποι. Πίσω από τις επικεφαλίδες κρύβεται ο ιστός παραδόσεων και καινοτομιών — καθησυχαστικός και εκπληκτικός.
Φυσικά, δεν είναι όλα εδώ ρόδινα. Η διαφθορά υπάρχει και εδώ — αλλά αν έπρεπε να μετρήσω, θα έλεγα ότι είναι κατά μερικές τάξεις μεγέθους λιγότερη από ό,τι στη Λιθουανία. Εδώ είναι σαν μικροί σπόροι και λεπτά πλοκάμια. Η καλοσύνη των ανθρώπων φαίνεται να αμβλύνει τη διαφθορά.
Ακόμα και ως κάτοικος μπορεί να απορριφθείς από θεσμούς — και νοσοκομεία — μερικές φορές χωρίς σαφή λόγο, ή απλώς επειδή είσαι Ευρωπαίος. Ακούγεται σκληρό, αλλά για πολλούς αυτή είναι η πραγματικότητα. Μετά από τόσες απογοητεύσεις και πόνο, κάποιοι υπάλληλοι γίνονται αδρανείς — η αυτόματη απόρριψη γίνεται αυτοπροστασία. Είναι ενοχλητικό, αλλά έτσι συμβαίνει. Θα γράψω περισσότερα γι' αυτό αργότερα.
Κάποιοι προσπαθούν να σπείρουν χάος με τους πιο άσχημους τρόπους. Αλλά πολλές χώρες έχουν δει παρόμοιες τραγωδίες. Αν παρακολουθούμε, μαθαίνουμε και μοιραζόμαστε, θα γίνουμε σοφότεροι — προστατεύοντας την ειρήνη και την αγάπη όχι σε ένα μέρος, αλλά παντού.
Λυπηρή αλήθεια — μερικές φορές αυτή η χώρα μοιάζει με άδειο κέλυφος, καταβροχθισμένο από διαφθορά. Μια μικρή μειονότητα αληθινών, ανθρώπινων φωνών· η εξουσία — σαν άρρωστη, ανίκανη, πλημμυρισμένη. Αν δεν υπάρξει πραγματική, παγκόσμια παρέμβαση σε όλα, κινδυνεύουμε να χάσουμε τα πάντα.
Γιατί κουβαλάω ένα σωρό πυροσβεστήρες, ενώ δεν φαίνεται φωτιά;
Επειδή σου έχω ήδη δώσει προστασία από βενζίνη και εμπρησμό. Και τώρα εδώ μυρίζω αέρια – έντονα – αν και οι φλόγες δεν έχουν ξεκινήσει ακόμα. Αν και περισσότερο.... Άνθρακας (coal) που καλύπτεται από βενζίνη!
Είναι περίπλοκο.
Είναι πιθανό ότι σε ορισμένες χώρες – ίσως και στις ίδιες τους – ο πληθυσμός αντικαθίσταται πολύ γρήγορα. Αυτό θα εξηγούσε την εμφάνιση «ψεύτικων» θεσμών: νοσοκομεία που στην πραγματικότητα δεν θεραπεύουν ή το κάνουν επιλεκτικά, αστυνομικά τμήματα που δεν επιβάλλουν τους νόμους, παράλογες πινακίδες και κανόνες που οι ίδιοι οι κυβερνώντες δεν τηρούν, και χώρους εργασίας γεμάτους με άσκοπες δουλειές. Οι άνθρωποι φαίνεται να τρέφονται κακόβουλα σε όλη τη χώρα, όλοι εξαντλημένοι, η υγεία και η ασφάλεια αγνοούνται πλήρως, και η περιουσία εξορύσσεται συστηματικά έτσι ώστε οι κοινότητες να γίνονται κούφιες. Τελικά, οι άνθρωποι απλώς σβήνονται και στη θέση τους εμφανίζονται νέα πρόσωπα – παρόμοια, αλλά χωρίς καμία ιστορία.
Αυτό θα εξηγούσε την σιωπηλή κραυγή απελπισίας. Οι άνθρωποι ζητούν βοήθεια – αλλά αντί γι' αυτό οι φωνές τους καταπνίγονται, αναβάλλονται και θάβονται βαθιά.
Το «Brexit»; Νομίζω ότι η πραγματική δουλειά είχε γίνει πολύ πριν από αυτό. Ο διαχωρισμός απλώς προστατεύει τους παρασίτους: χωρίς εξωτερική παρακολούθηση, οι άλλοι θα έβλεπαν αμέσως το πρόβλημα. Τώρα δρουν σιωπηλά και πολύ... σβήνοντας. Όπως οι αρουραίοι από άλλες χώρες που έκλεψαν τρισεκατομμύρια, τώρα περιμένουν να κάψουν τα πάντα, να καταλάβουν μια νέα χώρα, να την απομυζήσουν – και μετά να προχωρήσουν στην επόμενη, που αυτή τη στιγμή ήδη εξαντλείται και προετοιμάζεται.
Αλλά παγκόσμια παρέμβαση; Ο ίδιος ο κόσμος ήδη αρρωσταίνει και τρέμει…
Σε παγκόσμια κλίμακα δύναμης, το Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί να φέρει τη δύναμη της απόλυτης αγάπης. Υπάρχουν μερικές περιπλανώμενες μορφές «πνεύματος» — περπατούν σιωπηλά ανάμεσα στους ανθρώπους και αφήνουν ίχνη θαυμασμού. Ίσως γι' αυτό συντονίζομαι τόσο πολύ με αυτό.
Πέρασα πέρα από την παραδοσιακή επιδίωξη της επιτυχίας και του ελέγχου — άρχισα να ζω καθοδηγούμενος από την αγάπη. Σε σύγκριση με όλα τα άλλα, αυτό αισθάνεται απίστευτα ακραίο.
Σε αυτό το πεδίο αγάπης βρήκα το αίσθημα του σπιτιού. Αυτοί οι άνθρωποι με δέχτηκαν, ακόμα και με αγάπησαν. Αν και δεν ανήκω σε ένα κράτος, νοιάζομαι βαθιά για αυτό το μέρος και αυτούς τους ανθρώπους — και από εδώ στέλνω φροντίδα στον κόσμο.
Μικρό σκάφος και ευρύς κόσμος
Ίσως μια μέρα αποκτήσω το μικρότερο δυνατό σκάφος — τόσο ώστε να γλιστράει στους ωκεανούς, να ρίχνει άγκυρα σε μικρά νησιά και να περνάει τις μέρες ήρεμα μελετώντας, ξεκουράζοντας και βρίσκοντας γαλήνη ακόμα και στη μαύρη νύχτα της καταιγίδας, όταν τα κύματα είναι πέντε φορές ψηλότερα από το κύτος. Θέλω να είμαι παντού όπου καλεί το πνεύμα — οπουδήποτε στη Γη.
Μετά από μερικά χρόνια ίσως ταξιδεύω ασταμάτητα — να μαθαίνω και να μεγαλώνω.
Ο κύκλος της Ευρώπης
Η Ευρώπη έχει μακρά ιστορία πολέμου και καταστροφής — μερικές φορές φαίνεται ότι αυτή είναι η τραγική μας «ειδικότητα». Επαναλαμβάνουμε τις συγκρούσεις σαν να μην μαθαίνουμε. Γι' αυτό κοιτάζω άλλους λαούς — ψάχνω άλλους τρόπους ζωής, αυτοσυγκράτησης, καινοτομίας και νήματα συμπόνιας που θα βοηθήσουν να σπάσει ο κύκλος.
Μια φορά σχεδόν πέθανα — κυριολεκτικά και μεταφορικά — και με επανέφεραν. Αυτό έδειξε πόσο περιορισμένος είναι ο χρόνος μας. Τελικά όλοι θα πεθάνουμε — εχθροί και φίλοι.
Γιατί να σπαταλάμε τις μέρες στο μίσος; Γιατί να μην επιλέξουμε την αγάπη — να ανοίξουμε στις θαύματα που έχει κάθε άνθρωπος και κάθε χώρα;
Ίσως είμαι αφελής. Ας είναι. Επιλέγω να αγαπώ ελεύθερα — όχι για πολιτική ή ιδεολογία, αλλά επειδή κάθε άνθρωπος αξίζει να τον δουν και να τον εκτιμήσουν. Σε αυτήν την επιλογή — η ελευθερία: δεν υπάρχει πλέον πνιγηρή καχυποψία και φυλετικές πικρίες.
Ναι, υπάρχουν μεγαλύτερα μυστήρια: αόρατες δυνάμεις, μυστικές ατζέντες, κυβερνήσεις που κάνουν αδιανόητα πράγματα. Αλλά όσο οι καρδιές μας χτυπούν μέσα στο στήθος μας, ακόμα έχουμε επιλογή — να απορρίψουμε τη σκληρότητα, να πούμε την αλήθεια, να χτίσουμε γέφυρες και να βρούμε χαρά στην παρέα ο ένας του άλλου. Ίσως κάποτε συναντηθούμε και μοιραστούμε τραπέζι. Ακόμα κι αν όχι — να ξέρεις: είσαι σημαντικός. Πάντα ήσουν και θα είσαι.
Γρήγορος έλεγχος πραγματικότητας: η ψευδαίσθηση της «Υγείας και Ελέγχου» στην Ευρώπη
Παρά τους κανονισμούς και τη ρητορική, οι αποφεύξιμοι θάνατοι δεν σταματούν. Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι τέσσερα εμπορικά προϊόντα — ο καπνός, τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, τα ορυκτά καύσιμα (π.χ. ρύπανση αέρα) και το αλκοόλ — είναι πλήρως ή εν μέρει υπεύθυνα για περίπου 2,7 εκατ. θανάτους ετησίως στην περιοχή της Ευρώπης του ΠΟΥ (περίπου 7.400 καθημερινά). Μόνο ο καπνός συνδέεται με ~1,1 εκατ. θανάτους ετησίως, και το αλκοόλ με περίπου 800.000. Αυτό είναι έως 20–30 φορές περισσότερα από τα θύματα πολλών καθημερινών συγκρούσεων. Το μάθημα — όχι παρηγοριά, αλλά επείγουσα ευθύνη.
Οι αριθμοί δεν φέρνουν πένθος, αλλά οξύνουν τις επιλογές. Αν εκτιμούμε πραγματικά τη ζωή του ανθρώπου, αυτό πρέπει να φαίνεται στην πολιτική μας και στις καθημερινές μας συνήθειες.
Έτσι, ενώ οι αξιωματούχοι ανακοινώνουν «προστασία», η αληθινή ιστορία είναι μια αδιάκοπη ροή αναπόφευκτων θανάτων, τροφοδοτούμενη από το κέρδος και την πολιτική αδράνεια. Ανακύπτει το ερώτημα:
Εκτιμά πραγματικά η Ευρώπη τη ζωή του ανθρώπου — ή είναι απλώς μια παρηγορητική ψευδαίσθηση;
Και τι γίνεται με την Ουκρανία;
Μπορώ να μιλήσω μόνο για τον εαυτό μου, αλλά βλέπω τη Λιθουανία, τη Λετονία και την Εσθονία ως αδέλφια — μας ενώνει κοινή ιστορία, κουλτούρα, δοκιμασίες. Η Ουκρανία επίσης νιώθει σαν συγγενής που βιώνει βαθύ πόνο. Όλοι οι άλλοι στον κόσμο — σαν ξαδέλφια: ακόμα οικογένεια, απλώς διαφορετική οικειότητα. Όλα αυτά με πονάνε περισσότερο από οποιονδήποτε σωματικό πόνο — το συναισθηματικό βάρος είναι βαρύτερο.
Νιώθω ευρείες, ανεξερεύνητες ζώνες επιρροής — ίσως ακόμη και μορφές ελέγχου του νου — που ξεπερνούν την κατανόηση και διχάζουν οικογένειες και φίλους. Δεν υπάρχει κανένας καλός λόγος να αναγκάζουμε αδέλφια να πολεμούν. Οι άνθρωποι πεθαίνουν, γίνοντας καύσιμο ενός μηχανισμού που ωφελεί ούτε αυτούς ούτε εμάς. Παρόμοια μοτίβα επαναλαμβάνονται και αλλού — αυτό ραγίζει την καρδιά.
Μερικές φορές φαίνεται ότι αυτές οι χειραγωγικές δυνάμεις είναι απίστευτα προχωρημένες. Μας οδηγούν να φτιάξουμε όπλα με τα ίδια μας τα χέρια — όπλα που μπορούν να μας εξοντώσουν όλους — ώστε μετά «αυτοί» να μπορέσουν να ξεκινήσουν ξανά, αυτή τη φορά χωρίς κενά. Δεν έχω όλες τις απαντήσεις, αλλά ξέρω ότι δεν θέλω τέτοιο μέλλον για κανένα από τα παιδιά, τα αδέλφια ή τις αδελφές μου — είτε με βάση το αίμα, το κράτος ή την κοινή ανθρωπιά.
Και αν. Αν κάποιος επιβίωνε και διηγούνταν, ίσως να μην ήταν πια σε ανθρώπινη μορφή. Μετά την καταστροφή, η αρχική κατάσταση ίσως να γινόταν ένας τρεμάμενος, άμορφος όγκος — τέλειος για τη συνέχιση του σχεδίου τους. Είναι πιθανό ότι σε μια τέτοια πραγματικότητα κανένα ον δεν θα μοιραστεί ποτέ ξανά χώρο ή μορφή με τον άνθρωπο — οπότε να είστε καλοί με τις γάτες σας όσο μπορείτε.
Άρα, άνεσε άνετα — η αιωνιότητα σε περιμένει.
Πηγές και Αναφορές
- Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ): Παγκόσμιες Εκτιμήσεις και Δεδομένα Υγείας
- Φυλλάδιο ΠΟΥ για τον καπνό: Καπνός στην Ευρώπη
- Περιοχή Ευρώπης του ΠΟΥ: Αλκοόλ και Δημόσια Υγεία
- Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ): «Η Υγεία στο Επίκεντρο: Ευρώπη»