Jäljefossiil, mitte mineraal

Koproliit on ihnofossiil — organismi käitumise, mitte kehaosa tõend. See on „see, mis juhtus", kivis säilinud. Mineraalne koostis sõltub matmisest ja põhjavee keemiast, seega erinevad piirkonnad näevad välja erinevad.

Mis kuulub siia, mis mitte

• Koproliit — mineraaliseerunud sõnnik (täielikult „kivistunud").
• Paleofekaalid — kuivanud või osaliselt mineraaliseerunud sõnnik (tihti arheoloogilised, mõnikord veel orgaanilised).
• Kololiit — kivistunud soolestiku sisu keha sees; sugulane, kuid mitte visatud „pakett".

Fosfatiseerumine

Sõnnik on loomulikult rikas fosfaatide poolest. Merelistes ja paljudes maismaa keskkondades sadestub varakult apatiit, „sidudes" massi ja säilitades peened detailid (ka habraste kalasoomuste või taimsete kudede osakesed).

Karbonaat- ja rauatsement

Karbonaatiderikastes vetes võib massi kõvendada kaltsiit (või sideriit/rauaoksiidid). Sellised tükid on tavaliselt pruunid kuni punased ja võivad nõrgalt reageerida hapetega.

Silitseerimine

Hiljemad vedelikuvoolud võivad koproliiti silitseerida (kaltsedon/jaspis), moodustades poleeritud „agaadi" keskosa triipude ja õõnsustega. See on ehteks sobiv ja paljudele tuttav variant.

Palett

• Hall/must — fosfaatiderikkad tükid; lõikel mõnikord läikivad.
• Pruun/okra — karbonaatide või rauasisaldusega kõvastunud massid.
• Roosakas punane — raua laigud; maapealne läige.
• Agati oranž/persikuvärv — kaltsedooni asendus triipude ja õõnsustega.
• Rohelise-lillaka tooniga — redutseeritud raud või glaukonii varjundid mõnes paljas kivimis.

Värsketes murdudes võib näha lisatud osakesi (luutükid, kestatükid, taimsed jäägid) kontrastsel maatriksil.

Vormide sõnastik

• Spiraalne — kork-tõmbaja/spiraalsete soonte kujuga, seotud loomadega, kellel on spiraalne klapp soolestikus (nt paljud haid, raajad, mõned muistsete kalade liigid).
• Granulid — ümmargused või piklikud "vorstikujulised" tükid peente kitsenemismärkidega (iseloomulik paljudele selgroogsetele).
• Segmentaalne — nähtav "sõrmede" triibutus, mõnikord teravneb ühes otsas.
• Amorfne — korratu mass, sagedasem taimtoidulistel, palju taimseid jääke.

Fotonõuanne: libisev, madala nurga (~25–35°) valgus toob esile pinna sooned ja lisandid. Silitseeritud tükke valgustades tagantpoolt, säravad aga agaadi ribad.

Toidukonfeti

Otsige teravnurkseid luutükke (fosfaatne, mõnikord poorne), läikivaid kalade soomuseid (ganoiin), peeneid kestakilde, seemnete kestasid või taimseid kiude. Need eristuvad sageli värvi või läike poolest matriisis.

Matriksi vihjed

Fosfaatmatriksid näivad tihedad ja peened; kaltsiit võib näidata mikrokristalle pragudes; silitseeritud paljastavad kaltsedooni ribasid ja mikro-kvartsära.

Pinna tekstuur

Mõnikord säilivad algsed sooned, rullid või spiraalsed sooned. Lagunemine tekitab õhukese kooriku; ettevaatlik värske murd näitab sisemist ajalugu palju selgemalt.

Konkreetid (raudkivi/karbonaat)

Võivad imiteerida graanuleid, kuid neil puuduvad sisemised toidulisandid ja nad näitavad kontsentrilist tsementi. Lõikes tavaliselt ühtlased.

Koobaste täited ja savirullid

Usse/krabbe koobaste täited või savitükid meenutavad väljaheiteid. Need kipuvad näitama toruseinte jälgi või kihilist setet, mitte segatud toidujäätmeid.

Juurejäänused (risoliidid)

Mineraliseerunud juured jätavad torukujulised vormid koos hargnemisega ja kiulise tekstuuriga—mitte juhuslike toidujääkide seguna.

„Kuradi korkiavaja“ (Daemonelix)

Sageli peetakse hiiglaslikuks spiraalseks koproliidiks; tegelikult on see iidne koopasüsteem (fossiilsed näriliste/jäneste koopad), mitte väljaheide.

Gastroliitide kogunemised

Mao kivid on ümarad, hästi lihvitud kruusaterad ilma matrixita; koproliidid on seotud mass segatud osakestega.

Kiire kontrollnimekiri

• Kas sees on segatud toidulisandeid? ✔
• Kas on järjepidevaid kuju tunnuseid (spiraal, koonilisus, segmendid)? ✔
• Kas matrix vastab kohalikule diageneesile (fosfaat/kaltsiit/silikaat)? ✔ → Tõenäoliselt on see koproliit.

Leiukohad

Koproliidid on tuntud alates Paleotsooisest kuni Tsenotsooiseni mere- ja maismaakihtides. Neid leidub sageli koos luude ja hammastega: rannikualade fosfaatide leiukohtades (nt jõgede setted ja karjääri jäätmed mõnes USA kaguosas), klassikalistes Põhja-Ameerika ja Suurbritannia dinosauruste kihtides ning kalarikkates kooslustes nagu eotsoo „Green River“ basseinid. Silikaatsed „agaadi“ koproliidid on tuntud mitmest USA lääne leiukohast ja mujalt.

Victoria ajastu väetiste buum

Lõbus ajalugu: 19. sajandil Suurbritannias mõnes Cambridge'i ja Suffolk'i piirkonnas toimus „koproliitide kaevandamine“ fosfaatide saamiseks väetiseks. Kõik fragmendid ei olnud otsesed väljaheited—osa oli fosfaatseid sõlmi—kuid nimi jäi püsima ja põllud said toitu.

Puhastamine

• Kuiv mehaaniline: puidust pintsetid, bambusest pulgad, pehmed harjad. Tolmu puhastamiseks aitab suruõhk.
• Vältige happeid—need võivad söövitada karbonaatset tsementi ja tundlikke fosfaate.
• Leotage lühidalt vees koos tilga õrna seebiga ainult tugevaid silikaatseid fragmente; kuivatage hoolikalt.

Konsolideerimine

• Õrnu kohti tugevdage õhukese, eemaldatava Paraloid B‑72 (atsetoonilahusega), kandke mõõdukalt.
• Eksponeeritavatele silikaatsetele fragmentidele sobib kerge poleerimine; vältige vaha-laadset kogunemist, mis võib detaile varjutada.
• Väldi pikaajalist kõrget niiskust ja temperatuuri kõikumisi—hoiab habrast tsementi.

Eksponeerimine

• Näita loodusliku eksemplari kõrval lõiget/poleeritud ristlõiget—sisemise/välise loo jaoks.
• Kasuta neutraalseid taustu; triivvalgus tekstuurile, kerge tagantvalgus—agaadi sisemusele.
• Selged, ausad sildid muudavad "kikerdamise faktori" utelduseks ja teadmiseks.

Tagantvalgustus

Hoia õhuke viil või väike poleeritud koproliit valguse ees. Silitseeritud südamikud helendavad ja paljastavad triibustuse ning lisandid nagu väikesed tähtkujud.

Happe vihje (ainult killul)

Tilgutage murdunud serva väikesele killule väga nõrka hapet: vahtumine näitab karbonaadset tsementi; reaktsiooni puudumine—fosfaat/silikaat. Valmis pindadel testi ärge tehke.