Selenit — vinduer, stave og roser (alt sammen gips!)
Selenit — den klare, lagdelte side af gips. Den danner gennemsigtige plader og elegante bladformede flager, ofte fordoblet til "svalehale"-former — som om mineralet prøver origami. Dens blødere "fætter" satin spar er silkeagtig og fibret; ørkenrose skaber sandrosetter; alabast skæres til blidt lysende skulpturer i lanternelys. Samme kemi — fire personligheder. Hvis mineraler holdt familietræf, ville gips have brug for navneskilte.
Identitet og familie 🔎
Selenit ≠ satin spar (de fleste "stænger" er fibrede)
Selenit er en klar, krystallinsk variant af gips, der flækker i tydelige og bladformede udvækster. Satin spar — en fibret, silkeagtig variant med "katteøje"-effekt. Samme kemi, men forskellig udseende og opførsel. Detailnavne forveksler dem ofte, så mærkning efter tekstur hjælper.
Roser og alabast
Ørkenrose dannes, når radielt voksende gipsplader indfanger sand i bladrosetter; alabast — finkornet, massiv gips, der skæres som koldt smør og blødt lyser indefra.
Hvor det dannes 🧭
Fordampningsbassiner
Når vandet i salte søer eller indlandshave fordamper, udfældes calcium og sulfat som gips. Senere kan lagdelte aflejringer sprække og vokse igen med selenitbladkrystaller i årer og hulrum.
Huler og kæmpekrystaller
I stabile, varme underjordiske systemer kan gips vokse meget langsomt til meget store selenitkrystaller. Den legendariske Cueva de los Cristales (Naica, Mexico) gemmer sværdstørrelse krystaller, der når flere meter.
Saltsletter og klitter
I saltsletterne vokser selenitblade lige under overfladen. Forvitring knuser dem til skinnende gips-sand — forestil dig blændende hvide klitter næsten udelukkende af gipskorn.
Indskud af "timeglas"
Nogle steder i selenitens vækstzoner fanger den mørkere sand og danner inde i krystallen timeglas-former — en charmerende vækstdagbog, der passer i hånden.
Fra gips til mørtel (og tilbage)
Ved opvarmning fjernes noget vand og Paris-gips (basanite, CaSO₄·½H₂O) dannes. Ved tilsætning af vand hydratiseres det igen og hærder — mineralogi "i menneskelig skala".
Romerske vinduer
Tynde selenitplader blev i den romerske verden brugt som vinduesglas (lapis specularis) — tilstrækkeligt klare for lys, tilstrækkeligt stærke mod vind.
Opskrift: saltvand, tørt klima og tid. Tilsæt mild varme — du får byggemateriale; tilsæt tålmodighed — du får krystaller på størrelse med små skibe.
Farve- og mønsterordbog 🎨
Palette
- Farveløs/hvid — klassiske selenitplader og "silkeagtige" satin spar nuancer.
- Honning/amber — fra jern- eller organisk urenhed under vækst.
- Røget/grå — fine indslag eller i sjældne tilfælde belysning.
- Sandtoner — ørkenroser og "timeglas" selenitter med varme indslag.
Friske spaltningsoverflader ser glasagtige ud; satin spar fibre glitrer med "katteøje" spil.
Vækstformers termer
- Spaltning plader — tynde, fleksible lag, der spalter glat.
- Klinger — aflange krystaller med "knivskarpe" kanter.
- "Svalehale" tvillinger — V-formede tvillinger langs pladen, som en frø.
- Fibret "ribber" — satin spar bundter med silkeagtig glans.
- Rosetter — stablede plader, der radielt danner "kronblade".
Fototip: Lav, glidende belysning (~20–30°). Satin spar smal stråle "tænder" katteøje-effekten. For gennemsigtige plader, lys en tynd kant bagfra — du får en kontur af månelys.
Fysiske og optiske egenskaber 🧪
| Egenskab | Typisk interval / Bemærkning |
|---|---|
| Kemi | CaSO₄·2H₂O (gips) |
| Krystalsystem | Monoklin; karakteristiske tvillinge danner "svalehale" former |
| Hårdhed | ~2 (negl trækker; meget let at skære) |
| Relativ densitet | ~2,3 (let i hånden) |
| Kløv | Perfekt i én retning → brede plader; to dårligere retninger |
| Glans | Glasagtig til perlemorsagtig ved kløvning; satin spar – silkeagtig |
| Gennemsigtighed | Fra klar til gennemsigtig (alabast er ugennemsigtig) |
| Optik | RI ~1,52–1,53; dobbeltbrydning ~0,009; dobbeltaksial (+) |
| Opløselighed | Opløses lidt i vand; langvarig neddypning matterer overfladen og blødgør kanterne |
| Fluorescens | Variation: mange eksemplarer er inert til svagt hvid/gul under UV |
| Hårdhed | Tynde plader er bøjelig (ikke elastisk); sektil (kan skæres) |
Under lup 🔬
Kløvning og tvillinger
Ved 10×, hvor pladen kløves, er kanterne skarpt lige. Tvillingegrænser danner pæne V-former ("svalehale"). Mikroskopiske væske- eller støvtråde kan løbe parallelt med væksten.
Satin spar "silker"
Fibrene er parallelle og fine. Drej stykket – gennem kuplen glider en klar linje ("katteøje"), stærkest når fibrene løber langs kabochonens længde.
Indlæg
Sandkorn i nogle flader fremhæver det berømte "timeglas"; klare plader kan have tynde væskefilm og små bobler. Kig efter subtile vækstzoner.
Lignende mineraler og hvordan man skelner dem 🕵️
Kalcit
Hårdere (3), viser rhomboedrisk kløvning i tre retninger og bruser ved fortyndet syre. De fleste calcitter har en tydelig dobbeltbrydning – selenit viser ikke dette.
Halit (bergsalt)
Kubisk kløvning og salt smag (venligst ikke slikke på montren). Halit opløses hurtigt; selenit danner plader, ikke kuber.
Celestin og barit
Begge meget tættere. Især barit føles tungt (SG ~4,5). Celestin har en tendens til at være lyseblå og vokser som prismatiske krystaller, ikke som lette plader.
Kvarts
Hårdhed 7 (ridser glas og "nedtoner" negle). Hexagonale prismatiske krystaller og ingen perfekt kløvning – helt anderledes opførsel på slibeskiven.
"Selenit"-stænger (unøjagtig mærkning)
De fleste polerede hvide "selenitstænger" er faktisk satinspar-gips — fibret, silkeagtig med katteøje-effekt. Smukt, men mærk efter tekstur.
Hurtig tjekliste
- Ridser neglen? sandsynligvis gips.
- En fremragende kløve-retning → plader.
- Skummer ikke i syre; let i hånden.
Findesteder og berømte former 📍
Hulekæmper
Naica, Chihuahua (Mexico) — kolossale selenitkrystaller i "Krystalhulen", vokset i hundredtusinder af år i varmt, mineralrigt vand.
Egenskaber ved saltsletter
Great Salt Plains, Oklahoma (USA) — klare blade med indskud af sand-"timeglas". Samlerfavoritter.
Ørkenroser
Marokko, Tunesien, Mexico, USA — gipsrosetter malet med sand; nogle ligner buketter efterladt i en meget ordentlig ørken.
Antikke vinduessten
Spanien og Italien leverede tynde selenitplader (lapis specularis), brugt som tidlig vinduesglas i romertiden.
Pleje, udstilling og behandling 🧼💎
Daglig pleje
- Hold tørt. Undgå nedsænkning, damp eller saltstænk; vand glatter kanter og kan ætse overfladen.
- Fjern støv med en blød børste eller blæsepære; afslut med en tør mikrofiberklud. (En fugtig klud er som regn på sukkerskulpturen.)
- Opbevar adskilt fra hårdere sten; gips ridser let.
Eksponeringsråd
- Støt tynde plader langs den lange kant; undgå tryk på tværs af kløveplanet.
- Brug glidende belysning til at fremhæve folder og dobbeltheder; oplys alabast bagfra, så det gløder blødt.
- Tørremidler (silicagel) i montrer hjælper i fugtige klimaer.
Bearbejdningsnoter
- Hårdhed 2 = let formning, men perfekt spalting kræver en blid hånd og rigelig køling.
- For satin spar, orienter fibrene langs kabochonens længde for at få et stærkt "katteøje".
- Afslut med meget let tryk; mikrokristallinsk voks kan forbedre glansen (ikke nødvendigt).
Praktiske tests 🔍
Negletest (på et forsigtigt hjørne)
Vælg et diskret sted: neglen skal efterlade et mærke. Den blødhed er et hurtigt kendetegn for gips.
Tvillinger i lyset
Hold bladet under skrivebordslampen og drej det. Langs tvillingelinjen glider ofte et V-formet skær – din egen mineralfrø.
En lille joke: selenit er en ven, der ligner glas, skæres som sæbe og ikke kan lide regn. Vi er alle mangfoldige.
Spørgsmål ❓
Er selenit det samme som satin spar?
Begge er gips. Selenit er gennemsigtig og danner plader; satin spar er fibret og silkeagtig. Mange "selenitstænger" er faktisk satin spar – stadig smukt, bare en anden tekstur.
Opløses selenit i vand?
Langsomt. Det opløses lidt, så undgå nedsænkning eller langvarig fugtighed. Et par tilfældige dråber overlever – tør bare hurtigt af.
Hvorfor viser nogle eksemplarer "katteøje"?
Det er satin spar chatoyancy – lys, der reflekteres fra tæt parallelle fibre. Effekten forstærkes af kabochonens orientering i forhold til fibrene.
Kan man bruge husholdningskemikalier?
Helst ikke. Brug tør rengøring; hvis det er nødvendigt, brug en let fugtig klud og tør straks af – uden kemikalier, uden syrer.
Er alabast marmor?
Ne. I denne sammenhæng betyder "alabast" gips, ikke calcit-marmor. Det er blødere, lettere og skinner smukt, når det er oplyst.