Bronzit er en varietet af enstatit. Enstatit er et magnesiumsilikat, der tilhører undergruppen af ortopyroxener. Dets idealiserede formel kan skrives Mg₂Si₂O₆ eller MgSiO₃.

Naturligt enstatit erstattes magnesium næsten altid delvist af toværdigt jern. Når jernindholdet er tilstrækkeligt til at skabe et brunt eller bronzefarvet udseende og den karakteristiske schillerglans, kaldes materialet traditionelt bronzit.

Enstatit og ferrosilit danner en faststofopløsningsserie. I den ene ende dominerer magnesium, i den anden jern. Navnet bronzit beskriver en del af de jernrige enstatitter, men der findes ingen strengt fastlagte, universelt anvendte kemiske grænser for, hvornår hver prøve skal kaldes bronzit.

I ældre litteratur blev flere varietetsnavne brugt mellem enstatit og den mere jernrige ortopyroxen. I moderne mineralogi er den præcise enstatit-ferrosilitsammensætning vigtigst, mens bronzit fortsat er en praktisk gemmologisk, petrologisk og kommerciel betegnelse.

Bronzit er blødere end kvarts. Kvartsstøv, sand eller uforsigtig kontakt med ametyst, citrin og andre hårdere sten kan ridse overfladen.

Pyroksener har to gode spaltningsretninger, der skærer hinanden næsten vinkelret. Dette kendetegn er vigtigt ved identifikation af mineralet, men i smykker indebærer det også en mulig svaghed: Et slag i den rette retning kan åbne en spaltningsflade.

Densiteten stiger som regel med stigende jernindhold. Derfor kan mere jernholdig bronzit være tungere end meget magnesiumrig enstatit, selv om forskellen er svær at vurdere pålideligt i hånden.

I uigennemsigtigt, poleret materiale er klassiske optiske målinger vanskeligere at udføre end på en transparent krystal. I sådanne tilfælde giver mikroskopi, røntgendiffraktion og kemisk analyse mange oplysninger.

Bronzitens grundfarve bestemmes af jernindholdet og oxidationstrinnet. Enstatit med et højere magnesiumindhold kan være lysegrøn, grå eller brunlig, mens mere jernholdigt materiale bliver mørkere.

Det bronzefarvede skær er ikke ensartet i hele stenen. Det ses typisk som tynde linjer, pletter eller bølgende bånd, der kun kommer til syne fra en bestemt vinkel.

Denne effekt kaldes schiller. Den kan skyldes meget fine afblandingslameller, omdannelsesprodukter, film af jernoxider eller -hydroxider samt andre reflekterende strukturer, der er orienteret efter krystalretningerne.

Poleringsretningen er meget vigtig. Hvis et snit blotlægger reflekterende flader i den rette vinkel, bliver de bronzefarvede linjer tydelige. Når det samme stykke drejes til en anden vinkel, kan de næsten forsvinde.

Bronzit krystalliserer oftest fra magnesium- og jernrige mafiske eller ultramafiske magmaer. Sådanne magmaer indeholder relativt lidt silicium og meget magnesium, jern samt andre grundstoffer, der danner mørke mineraler.

I de tidlige stadier af magmaens afkøling kan olivin og pyroksener krystallisere. Når temperaturen og smeltens kemi ændres, dannes magnesiumrig ortopyroksen, hvis struktur indeholder varierende mængder jern.

Ved langsom afkøling af store magmatiske legemer kan calcium, jern og andre grundstoffer omfordeles inde i krystallen. Der dannes mikroskopiske lameller og strukturer, som senere bidrager til schiller-effekten.

Bronzit kan også dannes i metamorfe bjergarter under høj temperatur og højt tryk. I gnejser fra granulitfacies og andre magnesiumrige metamorfe systemer kan ortopyroksen krystallisere som følge af reaktioner mellem tidligere mineraler.

Orthopyroxen er et vigtigt mineral i mange mafiske og ultramafiske bjergarter. Dets sammensætning hjælper geologer med at forstå, ved hvilken temperatur og i hvilket kemisk miljø magmaen krystalliserede.

Pyroxenit er en bjergart, der hovedsageligt består af pyroxener. Når orthopyroxen dominerer, kaldes bjergarten orthopyroxenit. Historisk er betegnelsen bronzitit også blevet brugt om bronzitrige varianter.

Norit er en gabbrotype, hvor den vigtige pyroxen er orthopyroxen. Den vokser ofte sammen med plagioklas og kan være en del af lagdelte magmatiske komplekser.

I peridotitter optræder orthopyroxen ofte sammen med olivin, clinopyroxen og kromit. Sådanne bjergarter kan stamme fra Jordens mantel eller være dannet i de nederste dele af store magmakamre.

Geležingo enstatito randama daugelyje pasaulio mafinių ir ultramafinių uolienų kompleksų. Tačiau dekoratyvinei medžiagai svarbios vietos, kur susidaro dideli, vientisi gabalai su ryškiu bronziniu šileriu.

Tiksli kilmė ne visada gali būti nustatyta iš poliruoto akmens. Patikimiausia informacija gaunama iš tiekimo dokumentų, kolekcinės etiketės ir geologinio konteksto.

Poleret bronzit kan mistænkes ud fra den mørkebrune eller olivenbrune farve og de bronzefarvede schillerlinjer. Flere andre materialer kan dog se lignende ud.

Navnet hypersten bruges ofte i handelen om mørkere ortopyroksen med sølvagtig eller bronzefarvet glans. Mineralogisk er grænserne mellem disse traditionelle betegnelser ikke helt skarpe, så den mest pålidelige metode er at fastslå den faktiske kemiske sammensætning.

Gylden tigerøje har mere markante, parallelle fibrede bånd og kvartsens hårdhed. Labradorit kan vise brede blå, grønne eller gyldne glimt. Astrofyllit har ofte tynde metalliske nåle i en lysere bjergart.

Til præcis identifikation anvendes mikroskopi, brydningsindeks, densitet, kemisk analyse og røntgendiffraktion. Farve og glans alene er ikke tilstrækkeligt.

Bronzit slibes oftest som kabochoner og perler. Den hvælvede, polerede overflade får schillerlinjerne til at bevæge sig, når smykket drejes i lyset.

Massivt materiale bruges også til kugler, pyramider, håndsten, æsker, mosaikker og små udskæringer. I hvert snit fremstår de reflekterende planer forskelligt.

Facetteret transparent enstatit findes, men almindelig dekorativ bronzit er uigennemsigtig og værdsættes for overflademønsteret, ikke for lysets refleksion fra facetterne.

Beskyttelse af fatningen er vigtig for smykker. Bronzit er tilstrækkeligt robust til vedhæng og øreringe, men kan blive ridset eller spaltes af et kraftigt slag i ringe.